对于中国大陆出版发行的报刊，读者目前可以依据其“国内刊号”的结构、格式来初步判断其真伪。“国内刊号”是“国内统一连续出版物号”的简称，即“CN号”。它是新闻出版行政部门分配给连续出版物的代号。

“CN号”由字母“CN”和6位数字及分类号组成，CN为中国的国名代码，前2位数字为地区代码，后4位数字为地区连续出版物的序号，其中报纸的序号从000l至0999;期刊的序号从l000至5999。分类号与刊号用“/”隔开，我国的报纸暂无分类号，期刊的分类法按《中国图书馆分类法(第4版)》的基本大类划分。如《书屋》杂志的刊号为CN43—1243/G2，43是湖南省的地区代码，分类号G2表示该刊为信息与知识传播类刊物。读者反映中常涉及的如经济类刊物分类号为“F”，自然科学类期刊分类号为“N”，医学类期刊分类号是“R”，一些非法期刊上印制的NR、CN98、CN(HK)等都是编造的。目前，根据我国期刊出版物的实际数量，除北京期刊数量较多外，其他地区的期刊顺序号均在l000—l999之间;北京的期刊顺序号在5999之内。

除依据“CN号”判断报刊是否为公开发行的正式出版物外，还有一种情况值得注意，就是一些非法出版者按“CN号”结构编造假“CN号”，或是盗用正式刊物的刊号出版非法报刊。对于这类情况，应向新闻出版行政部门进一步核实。